«Степь», 1977 год. Режиссёр С. Бондарчук
Суламифь Смоктуновская: «В обычной жизни муж порой совсем просто одевался. Как-то копались в огороде во время отпуска, он – с лопатой, в каких-то драных штанах, в какой-то шапочке, в старой майке, и вдруг у забора появляется почтальон с телеграммой. А телеграмма оказалась от Сергея Фёдоровича Бондарчука. Он приглашал Иннокентия Михайловича на пробы фильма «Степь». Предлагалась роль Моисея Моисеевича, очень колоритного персонажа – держателя постоялого двора. В телеграмме значилось: «Прошу немедленно дать ответ». Иннокентий Михайлович как был в этих рваных штанах, в которых к посторонним людям спиной повернуться нельзя, так и запрыгнул на мопед. Я села сзади, говорю: «Кеша, дорогой, надо одеться, мы же идём на почту». – «А, дружочек, не мешай мне». Действительно, время не терпело, потому что до сельской почты ехать километров пятнадцать, и ещё неизвестно, работает ли она. Приехали. Иннокентий Михайлович пошёл к почтовому окошку. Пока он писал текст телеграммы, другие посетители, с пристрастием рассмотрев его, стали перешёптываться. Потом обратились ко мне, так как видели, что я вошла с ним: «Это Смоктуновский?!» Я отвечаю: «А кто такой Смоктуновский?» – «Вы только посмотрите, в каком он виде! Это же неприлично! Какое неуважение к людям!» А Иннокентий Михайлович внимания на такие мелочи не обращал, он всегда был подчинён только творчеству, только цели. Благопристойность напоказ была ему не свойственна. Он всегда мог высказать своё мнение – и это было искренне»
Иннокентий Смоктуновский: «Когда в работе я вижу себя со стороны, я хорошо работаю. Я помню каждый дубль, каждый план. Я, например, помню, что когда снимался в «Степи» у Бондарчука, у меня был прекрасный крупный план – спокойный, мудрый человек говорит: «Он будет ходить в школу…» Но когда я смотрел материал, этого плана не было, я во время просмотра крикнул Бондарчуку: «Где?» – «Потом». – «Почему?» – «Довлел!»… Я ошибаюсь много, но когда я выигрываю, режут мои планы, потому что, видите ли, выбиваюсь из общего среднего уровня»
